Włókno szklane (laminaty)


Kajaki z włókna szklanego są bardzo popularne i można je znaleźć w większości wypożyczalni na terenie Polski. Do ich wytwarzania stosuje się taką samą technologię, jak przy produkcji jachtów i łodzi motorowych. Laminat tworzy wodoodporna żywica połączona z włóknem szklanym, wzmocniona przez siatkę włókien. Z wierzchu kajak pokryty jest żelkotem – specjalną twardą żywicą, która powoduje, że powierzchnia staje się gładka i odporna na przetarcia. Kajaki wykonywane są w specjalnej formie, która nadaje się do wielokrotnego użytku, co znacznie obniża koszty produkcji.

Zalety
W porównaniu z kajakami składanymi czy dmuchanymi laminaty szklane są dość wytrzymałe i przy normalnym użytkowaniu mogą służyć naprawdę długo. Normalne użytkowanie oznacza, że nie wolno chodzić po kokpicie kajaka, wsiadać do kajaka na lądzie, zjeżdżać nim po zboczu do wody. Kajaki źle znoszą również uderzenia o skały i kamienie. Najbardziej nadają się na popularne w Polsce szlaki nizinne. Ich zaletą jest także stosunkowo niska cena, wynikająca z niskich kosztów wytwarzania i tanich materiałów.

Kajaki z włókna szklanego dość łatwo się reperuje. Wystarczy do tego mata szklana, włókna, żywica i utwardzacz. Przed naniesieniem i przyklejeniem kolejnych warstw należy dokładnie oczyścić uszkodzone miejsca, usuwając warstwę żelkotu. Cały zabieg można z powodzeniem wykonać w czasie spływu.

Wady
Kajaki z laminatu szklanego nie lubią, kiedy się je źle traktuje. Wszelkiego rodzaju uderzenia, chodzenie bądź naciskanie na kokpit oraz nieostrożny transport kajaków prowadzą do powstawania pęknięć, wgnieceń, a nawet dziur w poszyciu. Szczególnie w starszych modelach łatwo jest uderzyć wiosłem o kokpit i wyszczerbić jego rant. Można wtedy pokaleczyć ręce w trakcie wiosłowania bądź przenoszenia łódki. Naprawa kajaków laminatowych nie jest trudna, ale nie należy do przyjemnych. Drobne włókna szklane wbijają się w skórę i bez rękawic nie powinno się nawet myśleć o naprawie. Bardzo istotną cechą kajaków z włókien szklanych jest ich waga. Ostatnio pojawiły się nowsze i lżejsze konstrukcje, ale po rzekach wciąż pływają łódki typu „Augustów”, których nie sposób podnieść samemu, a najwygodniej przenosić je w trzy, cztery osoby.

Dostępne modele
W Polsce dostępnych jest wiele modeli kajaków laminatowych. Łatwość ich wykonania powoduje, że wiele firm decyduje się na produkcję. Niestety, często producenci mają znikomą wiedzę na temat kajakarstwa, co źle wpływa na właściwości nautyczne budowanych przez nich łodzi. Dlatego kupując kajak, należy zwrócić baczną uwagę na jego konstrukcję. Warto wcześniej przetestować łódkę, poznać opinie doświadczonych kajakarzy oraz referencje producenta.